"우리는 누구나, 

무엇인가를 위해 끊임없이 싸우고 있습니다."​

사람은 누구나 이루고자 하는 목적이 있습니다. 자신의 목적은 다른 사람의 목적보다 최우선적 가치입니다. 내 목적을 이루어야 인정받고 자기를 실현할 수 있습니다. 자신만 그런 것이 아닙니다. 내 옆에 있는 사람도 자신의 목적이 최우선적 가치입니다. 모두가 자신의 가치를 우선하게 되니 싸울 수 밖에 없습니다.

다른 사람보다도 더 빨리, 더 확고하게 목적을 성취할 수 있는 방법은 내가 다른 사람보다 조금이라도 더 자유로워야 합니다. 승진을 하고 싶고, 돈을 많이 벌고 싶은 이유는 그 만큼 자유로워지기 때문입니다. 자신만 그런 것이 아닙니다. 모두가 자유로워지고 싶어하니 자유를 두고 싸울 수밖에 없습니다.

최우선적 가치인 목적과 그 목적을 이루게 하는 자유. 모두가 그러하다면 조직은 전쟁터이고 세상은 지옥입니다. 하지만 인류의 선택은 반대였습니다. 개인주의적 자유주의가 아닌 공동의 목적을 위한 공동체적 자유주의를 선택했습니다.

​사람들은 공동체라는 공동의 목적을 위해 자신의 자유를 기꺼이 내려놓은 절제를 선택했고 이 절제를 두고 자신 안에서 싸웁니다.

​'조직의 구성원들은 왜 싸울까? 내 맘 속에서 일어나는 이 싸움은 무엇일까? 나는 무엇을 지키기 위해 싸우고 있는 걸까?' 에 대한 답은 목적과 자유, 절제입니다. 그러나 이 세가지의 힘은 서로 갈등하여 싸우는 것 같지만 그 싸움으로써 균형을 찾아 갑니다. 사람의 삶은 '목적과 자유, 그리고 절제'라는 세 가지의 힘이 균형을 이룰 때 삶의 주인이 되고 공헌의 성취를 맛볼 수 있습니다. 목적과 절제만 있으면 강압이 되고, 목적과 자유만 있으면 길을 잃으며, 절제와 자유만 있으면 혼돈에 빠집니다.

​물리학에서는 세 가지의 기본이 되는 힘의 상호작용을 삼체력(Three-Body Force)이라고 합니다. 두 물체 사이의 힘은 양측의 두 힘만으로 설명할 수 없습니다. 세 번째의 다른 물체의 존재로 추가적인 힘이 만들어집니다. 응용을 해본다면 자유와 절제라는 두 힘의 상호작용은 목적이라는 힘이 있기에 설명이 가능합니다. 즉, 목적의 힘(a)은 자유(b)와 절제(c) 사이의 힘의 합입니다. 목적과 자유, 그리고 절제라는 삼체력의 균형된 힘의 합으로 사람은 삶의 주인이됩니다.

​삶의 주인=목적(a=b+c)+절제(b=a+c)+자유(c=a+b)

​이 책은 사람, 조직, 리더, 당신 이라는 4장으로 구성되어 각 관점으로 목적과 자유, 그리고 절제를 다룹니다.

제1장. 사람: 왜 우리는 끊임없이 갈망하는가

인간 본성을 진화생물학적 시선으로 관찰합니다. 현대인이 느끼는 공허와 불안은 결핍을 생존의 필수 조건으로 삼았던 본능에서 기인합니다. 우리는 왜 더 많이 소유하고 더 높은 지위를 얻으려 하는지 그 원초적 질문을 던집니다. 이를 통해 스스로의 욕망을 객관적으로 인식하고, 통제 불가능한 본능을 어떻게 다스릴지 탐색하는 길을 엽니다.

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제2장. 조직: 욕망이 충돌하는 곳에서의 균형

개인들이 모인 조직은 끊임없는 욕망이 충돌하는 전쟁터입니다. 홉스와 스토아학파의 철학을 빌려, 개인의 자유가 타인의 영역을 침범하지 않게 하는 ‘절제의 규칙’을 살펴봅니다. 조직 구성원들이 공통의 목표를 위해 자신의 충동을 제어하고, 어떻게 공동체적 품격과 태도를 유지하며 생산적인 관계를 맺어갈 수 있는지 그 실천적 해법을 모색합니다.

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제3장. 리더: 멈춤의 기술로 이끄는 힘

진정한 리더십은 폭주하는 엔진을 멈추는 데서 나옵니다. 위기 상황에서 감정에 매몰되지 않고 아담 스미스의 ‘공정한 관찰자’처럼 자신과 조직을 객관화하는 기술을 다룹니다. 절제를 통해 얻은 평정심이 어떻게 강력한 영향력이 되어 조직을 바른 방향으로 이끄는지, 리더가 갖추어야 할 정신적 성숙과 결단력을 구체적인 사례를 통해 제시합니다.

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제4장. 당신: 비로소 나라는 목적을 만나다

마지막으로, 모든 외부적 요인에서 벗어나 온전히 ‘나’라는 존재에 집중합니다. 스스로를 다스리는 과정은 고통스러운 억압이 아니라, 진정한 나를 찾아가는 자유의 과정입니다. 자신의 삶을 주도적으로 설계하고, 거창한 성취보다 매 순간 자신을 지켜내는 ‘일상의 절제’가 어떻게 당신이라는 목적을 완성하는지 감동적으로 전달합니다.

​이 책을 통해 당신의 삶 속에 숨겨진 목적을 발견하고, 그 목적을 이루기 위한 절제를 기꺼이 선택함으로써 진정한 자유와 자기실현에 닿는 길잡이가 되기를 소망합니다. 당신이 조직안에서, 사회안에서, 자신안에서 싸우는 이유, 싸우는 의미를 찾기를 바랍니다.

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