불멍을 좋아하시나요? 사람들이 불멍을 좋아하는 몇 가지 이유가 있다고 합니다.

불멍은 심리적으로 사람들에게 안도감을 준다고 합니다. 인류의 조상들은 불을 발견하였고 불 덕에 여러 유익이 있었습니다. 그중에 하나가 포식자로부터의 안전입니다. 참나무의 화목냄새를 맡으면 자연의 향취가 마음을 안정시킵니다. '틱틱' 타들어가는 소리도 안도감을 줍니다. 이 모든 것이 인류의 조상들에게 경험된 것이 정서적으로, 청각과 후각으로 축적된 것입니다.

현대사회의 사람들은 스마트 폰이나 전자매체들 속에서 살아갑니다. 잠시라도 벗어날 수 있는 시간은 수면시간 외에는 없는 듯 합니다. 샤워하면서도 전자매체들을 이용하여 음악을 듣고, 거리에서나 이동중에서도 항상 스마트폰이 손에 들려 있습니다. 너무나 밀접하기 때문에 손에서 멀어지면 불안해지기도 합니다. 불망의 주황색과 빨간색은 시각적 피로를 낮추어 안도감을 줍니다.

저도 불멍을 좋아합니다. 좋아하는 이유도 위와 다르지 않습니다. 다만 제가 불멍을 좋아하는 한 가지 특이한 점을 발견했습니다. 제가 불멍을 좋아하는 이유는 불꽃이 잠시도 쉬지 않고 흔들리기 때문입니다. 불이 붙은 화목에서 불꽃들이 이리저리 흔들립니다. 잠시도 가만히 있지 않습니다. 불꽃의 흔들림에는 규칙이라는 것은 찾아볼 수 없습니다. 가만히 지켜보면 혼동스럽기까지 합니다. 그런데 그 모습이 참 좋습니다. '내 마음이 복잡한 것 보다 너는 나보다 더 갈피를 못잡는 구나' 이런 느낌이라 할까요?

무엇인가를 단정하거나 규정할 수 없는 불의 흔들림처럼 사람도 그러하지 않을까 합니다. 저도 그렇지만 사람의 모습은 불처럼 고정적이지 않고 항상 흔들립니다. 그러므로 시간과 세월 속에서 사람이 변한다는 것은 이상한 것이 아니라 그것이 사람다운 모습이지 않을까 합니다. 평온하고 안정적으로 살아가고 싶지만 수시로 생활상의 변화를 경험하는 것도 불멍의 불꽃과 같습니다. 마음은 그렇지 않으나 결국에는 변화를 받아들여야 하는 사람과 불꽃의 동질감입니다.

불멍을 보고 있다보니 흔들리고, 변화하고, 불안정한 모습이 마치 사람의 삶과 같고 나와 같아 보입니다. 불꽃이 저를 보며 말하는 듯 합니다. '왜 이렇게 심란해? 미래가 두려운 것인가? 그냥 너를 태워! 소진? 어쩌면 세상 멋진 일인지도 몰라.' 흔들리는 불꽃이 마치 나와 같아 보이고 저를 응원하는 듯 합니다. 그래서 불멍이 좋습니다.

불이 사그러들것 같으면 장작을 더 넣습니다. 다시 타올라 더 심하게 흔들리는 불꽃을 보며 좋아합니다. 마치 내 삶이 사그러들 것 같아 무엇인가를 또 채우려고 하는 사람의 모습을 보는 것 같습니다. 불멍을 좋아하는 이유는 나를 보고 있는 것 같아서이지 않을까요? 불꽃에 대한 유대감이 듭니다.

결국 불꽃처럼 사그라들겠지만 무엇인가를 이루기 위해 불태우는 제 자신과 당신을 응원합니다.